A Praça de São Marcos, Veneza

A obra

Canaletto representa a área oriental da Praça de São Marcos sob uma luz clara, organizando a composição pela sucessão diagonal da basílica e do Palácio Ducal. Os três mastros avançam verticalmente sobre a praça e equilibram a extensa horizontalidade da arquitetura. Sob eles, vendedores expõem tecidos em bancas protegidas por guarda-sóis, enquanto aristocratas, religiosos, trabalhadores, mulheres e crianças circulam em pequenos grupos. A abertura à direita permite ver a coluna do leão de São Marcos, embarcações e a laguna. A precisão dos edifícios é combinada a ajustes de perspectiva que ampliam o campo visual e reúnem, em uma única imagem, mais elementos do que poderiam ser percebidos simultaneamente de um ponto fixo. A obra traz, no canto inferior esquerdo, a inscrição “A.C.F.”, abreviação de “Antonio Canal Fecit”.

Contexto histórico

A pintura pertence à produção madura de Canaletto e está ligada ao florescimento das vedute venezianas no século XVIII. Essas vistas topográficas eram especialmente procuradas por viajantes britânicos do Grand Tour, que adquiriam pinturas como registros da arquitetura, da vida social e das atrações de Veneza. A obra provavelmente integrou o conjunto de vistas de Canaletto reunido em Castle Howard, na Inglaterra, possivelmente por Henry Howard, 4º conde de Carlisle. Em 1938, foi vendida pelos administradores de Geoffrey Howard a Barbara Hutton, que a doou à National Gallery of Art em 1945.

Interpretação

A monumentalidade religiosa e política da República de Veneza não aparece isolada da vida comum. A Basílica de São Marcos e o Palácio Ducal formam o cenário de uma praça ocupada por comércio, deslocamentos e encontros. Ao combinar observação topográfica, encenação social e manipulação calculada da perspectiva, Canaletto apresenta Veneza simultaneamente como centro de poder, cidade mercantil e espetáculo visual destinado ao visitante estrangeiro.

Curiosidades

A pintura forma um par histórico com “Entrance to the Grand Canal from the Molo, Venice”, também conservada na National Gallery of Art. A assinatura “A.C.F.” significa “Antonio Canal fez [esta obra]”. A própria instituição observa que o uso dessas iniciais pelo artista não era habitual antes da década de 1740. A obra foi apresentada em 1982 na exposição da Fondazione Giorgio Cini e, em 2010–2011, como “The Piazza San Marco and the Piazzetta, Looking Southeast”.

Movimentos artísticos

Fontes e referências

1. The Square of Saint Mark's, Venice · National Gallery of Art
2. Italian Paintings of the Seventeenth and Eighteenth Centuries · National Gallery of Art
3. Canaletto: Giovanni Antonio Canal, 1697–1768 · W. G. Constable; edição revista por J. G. Links
4. Canaletto (Giovanni Antonio Canal) · J. Paul Getty Museum
5. Canaletto: Disegni, Dipinti, Incisioni · Fondazione Giorgio Cini